深夜0時を回っていた。
彼はいつものように、技術記事を読んでいた。
客先のシステム開発で詰まった箇所があって、調べ始めたのが21時。
気づけばとっくに退勤時間を過ぎていた。
SIerに入って5年。客先常駐で要件定義と実装を繰り返す毎日だ。
仕事は普通にこなせている。特に不満があるわけでもない。
ただ、ふとした弾みで手が別のタブを開いた。
「世界のエンジニアってどのくらい稼いでるんだろう。」
転職を考えていたわけじゃない。
純粋な好奇心だった。
Stack Overflow Developer Survey 2024。
185カ国、65,000人以上のエンジニアが回答した大規模調査だ。
英語のページが開く。
数字が目に入ってくる。
米国・バックエンド開発者の年収中央値——$170,000。
スクロールする手が止まった。
日本円に直す。1ドル150円として約2,500万円。
自分の年収は500万円。
5倍だ。
「日本のエンジニアは安い」という話は聞いたことがあった。
でも、「知っている」と「見た」は違う。
数字は画面の中に静かに存在していた。
米国エンジニアリングマネージャーの中央値は$192,500（約2,880万円）。
シニア・エグゼクティブ職は$225,000（約3,375万円）。
全回答者の年収中央値でさえ$60,000〜$75,000（約900〜1,100万円）——日本の平均的なエンジニアより上だ（Stack Overflow Developer Survey 2024）。
さらに調べた。今度はLevels.fyi。外資系テック企業の年収データベースだ。
日本在住のソフトウェアエンジニアに絞ってフィルターをかけた。
中央値：8,530,940円（約853万円）。
東京在住に絞ると10,026,599円（約1,003万円）。
注意書きが目に入る。
このデータはGoogleやAmazonといった外資系テック企業の報告が多い。
一般的な日本企業の平均ではない。
だとしても、自分と同じ「日本に住むエンジニア」が出している数字だ。
500万円と853万円。同じ日本にいて、1.7倍の開きがある。
もう一度、Stack Overflowの調査ページに戻った。気になった一行があった。
「エンジニアの68%がコーディングを趣味として継続している。」
仕事として書くだけでなく、好きで書いている人たちがこの数字を出している。
そういうことか。
何かを掴みかけた気がした。
でも何かはまだわからない。
コーヒーが冷えていた。飲み干した。
彼はまだ転職を考えていない。
履歴書を書くつもりも、どこかに相談するつもりもない。
ただこの夜、「自分の500万円が世界のどこに位置するのか」を初めてリアルに突きつけられた。
これが普通じゃないとしたら——自分は何を知らずにいたのか。
でも、なぜ同じエンジニアでこんなに差が出るのか。
年収の数字の裏には、何か別の仕組みがあるような気がした。